『新潟人271人目は、キムチを販売する【根幹】のオーナー・山田志麻さん。現役スタイリストがキムチ店をオープンしたきっかけを伺いました。温かく真摯にご対応いただき、ありがとうございました！』

潜水士を夢見た少女が、スタイリストの道へ

——昔からスタイリストを目指していたのですか？

山田さん：もともとは潜水士になるつもりでした。趣味のダイビングではなく、深海作業を行う職業としての潜水士です。

でも、師匠にあたる人から「女性は40歳前後で潜れなくなる場合が多い」と聞き、将来に不安を感じたんですよね。

——潜水士の夢を諦めたのですね…。

山田さん：そこで心機一転、高校生のときからバイトとしてやっていたスタイリストの道を本格的に歩もうと決意。上京して、テレビや雑誌、DC系ブランドのスタイリストさんたちに出会い、アシスタントを始めたのがこの世界に入るスタートでした。

——なぜ新潟へ戻ることになったのですか？

山田さん：20代前半の頃に、家庭の事情で戻りました。当初は1年ほどで東京に戻るつもりでしたが、なかなかタイミングが合わなくて…。

「スタイリストの仕事は新潟では難しい」と勝手に思い込み、半ば諦めていました。しかし、ヘアメイクの佐藤圭さんに声をかけてもらい、新潟で活動を始めたんです。

病室での出会いがくれた覚悟

——スタイリストとして独立したきっかけは何ですか？

山田さん：26歳頃に、原因不明の腹痛で入院したんです。同室のおばあちゃんが「私にもあなたみたいに若い頃があって、昨日のことのように鮮明に覚えているよ」と話してくれました。

その言葉でスイッチが入ったというか、「人生は短いのだから、やりたいことをやろう」と思ったんです。自分がやりたいスタイリストの仕事が新潟にないなら、“自分で作ればいい”と考えました。

——キムチとの接点はいつからですか？

山田さん：小さい頃から祖母がキムチを漬けていたので、私にとっては「作るのが当たり前」でした。ごく普通に、日常的に作っていましたね。

口コミから始まったキムチ物語

——キムチの販売はいつから考えていたのですか？

山田さん：3年前くらいです。友人から大量の白菜をもらい、いつものようにキムチを作って配ったら、「飲食店のコンサルをしている人が『キムチを商品化すべきだ』と言っている」という話が届いたんです。

それを聞いて、「ありかも」と軽い気持ちで始めようと思ったのがきっかけですね。

——お店のロゴとコンセプト『伝統の調和を美味しさの中心に』も素敵ですね！

山田さん：当初はスタイリストの屋号「ステム(根幹)」の印鑑をロゴにしようと思っていたんです。そこで知り合いのデザイナーさんに依頼をしたら、コンセプトも作ってくれて。

私のことはもちろん、お店を始める経緯も知ってくれていたので、「どうしても形にしたかった」と言ってくれた時は嬉しかったですね。

——それは嬉しいですね。

山田さん：「ぜひ使わせてください」と即答しました(笑)。

祖母のキムチも含めて、ご飯を食べることは“幸せな時間”だと思うんです。「その時間に携わりたい」という思いが詰まっています。

——キムチの特徴を教えてください！

山田さん：保存料や着色料などを使用しない、“無添加であること”です。

ニンニクは塩麹に漬けて、エグみやニンニク臭が残らないようにひと手間加えています。味も丸くなっていいんですよね。

——他にもこだわりはありますか？

山田さん：砂糖を使わず、たっぷりのフルーツで自然な甘みを出しています。また、白菜の水分を極限まで抜くことで、食感や味の入りを良くしています。

“つくる”という共通点

——スタイリストとキムチ屋さん、それぞれの仕事に共通する部分はありますか？

山田さん：一見、違うように見えますよね。しかし、スタイリストといっても衣食住すべてに関わる仕事をしていたので、自分としては大差がないんですよね。

お客さんに「量り売りはしないの？」と聞かれたことをきっかけに新しい販売形態を模索するのと、作品を一緒に“つくっていく”スタイリストの仕事と似ているように感じます。

——最後に、今後の目標を教えてください！

山田さん：長く続けられるお店にしたいです。その為には“評価を得ること”が大切だと思っています。

今は仕事の移行期で定期的な営業はできていませんが、将来的には店内で飲食できるようにしたいと考えています。自分が良いと思うものを形にして、皆さんと共有できたらいいですね。

【過去の新潟人の記事はこちら】
▶【新潟市中央区】逆境を乗り越えた『イカ屋荘三郎の取締役会長・黒﨑一雄さん』にインタビュー！“大ヒット商品「イカのふっくら焼」の誕生秘話”とは…！？｜｜新潟人取材
▶【燕市】“ハンバーガー愛”と共に歩む！『BEARSのオーナー・澁木雄一さん』が描く“新たな挑戦”とは…！？｜新潟人取材