【加藤良子さん（ジェラート&カフェ YOSHIDA 店長）】人との繋がりを大切に地産地消にこだわり続けたい

プロフィール
加藤良子（かとうよしこ）：新潟市出身。結婚、出産を経て、20年前から飲食業界で本格的に働き始める。店舗内のメンテナンスまでをすべてこなしたいと清掃業に転職。4年間の勤務で清掃のノウハウを修行した後、再び飲食業界に戻り、居酒屋やラーメン店など様々な業態で経験を積む。現在は、2022年7月に新潟市江南区にオープンした『ジェラート&カフェ YOSHIDA』で店長を務める。

ガタチラスタッフ：『新潟人116人目は「ジェラート&カフェ YOSHIDA」の店長・加藤良子さん。オープンしてから連日行列ができるほどの人気ジェラート店！この夏、食べに行かれた方も多いですよね♪そんな人気店の店長の想いに迫ります！素敵な笑顔で取材に応じてくださり、ありがとうございました！』

「人と話すことは学び」

–人と接する事が好きだったのですか？

加藤さん：誰かと話したり、人の為に何かを考えたりすることが好きです。楽しいのはもちろんですが、人の為と言いつつ自分の為にもなっていると感じています。お客様と話していると新たな発見や勉強になることが多いんですよね。

–行列のできる人気店ですが、お客様とお話される機会は多いですか？

加藤さん：行列ができる日は忙しくて、お客様一人一人と話ができないのが現状です。本来はこちらから「いつもありがとうございます！」とお声掛けをしたいのですが、お客様から「今日も来ちゃったよ！」と声を掛けていただく事が多く、とてもありがたいですね。

–これまではどんな飲食店で働いてきたのですか？

加藤さん：居酒屋やラーメン屋など、様々なジャンルの飲食店で働いてきました！なかでもラーメン屋が一番大変でしたね。厨房も客席も狭いお店だったので、ギリギリの人数と時間の中でたくさんのお客様をお迎えしていました。常に頭がフル回転でしたね（笑）。今思えば、とても良い経験になっています。

–清掃やメンテナンスまでご自身でやろうと思ったきっかけは何だったのですか？

加藤さん：お客様に直接指摘されたことがきっかけです。こちらとしては清掃を毎日欠かさず実施していたので、汚いという感覚はなかったのですが、お客様に不快な思いをさせてしまって申し訳なく感じ、自分で改善したいと考えました。

–それで清掃業界に転職を？

加藤さん：お客様が貴重な時間を作って来てくださっているので、不快な思いを絶対にさせたくありません。だから、汚れが気になってから業者さんにお願いしたり、洗剤を手配したりというのではなく、常に自分でキレイに出来る方法を学ぼうと思いました。今も店舗の清掃はすべて、心を込めて自分で行っています。

地産地消は人とのつながり

–ジェラート専門店ですが、冬場も営業されるのですか？

加藤さん：年中無休で営業いたします。しかし、ジェラートは季節商品なので、コーヒーなどのドリンクを充実させて、カフェとしても力を入れていく予定です。寒い日にもお客様に来ていただけるように、温かいスープなどもメニューに取り入れたいですね。天候によって左右されないように、色々なメニューにチャレンジしたいと考えています。

–『ジェラート&カフェ YOSHIDA』以外にも、YOSHIDAグループにはたくさんの飲食店がありますが、店舗同士のコラボレーションの予定はありますか？

加藤さん：YOSHIDAグループ店で、デザートやテイクアウト用にカップアイスの販売を検討しています。しかし、人手不足が原因で実現に至っていないのが現状です。

–人気店なので求人募集もたくさんの応募が来そうですが…。

加藤さん：当店の求人募集は、ありがたいことにたくさん頂いております。しかし、「こちらで慣れて一段落したらグループ内の他店舗でお手伝いするのはいかがですか？」と話をすると、途端にお断りされてしまうんです。やはり「カフェで働きたい」と来てくださるので、様々な構想はあっても実現には時間が掛かりそうですね。飲食店の様々なフィールドで働きたいという仲間を募集しています！

（この夏大人気のフレーバー「ラムネ」と「チョコレート」）

こだわりの商品を作り続けたい

–地産地消にこだわっているとお聞きしました！

加藤さん：「この土地で育った物が、この土地にいる人の身体に合わないわけはない！」という考えのもと、生産者とお客様の距離を近くしたいとの想いから地産地消にこだわっています。多くの農家さんは出荷した後、生産物がどのように流通して、消費者のもとに渡っているのかが分からない場合が多いです。しかし、当店では実際にお客様が商品を口にするところを目の当たりにできるので、生産者さんにとっても嬉しいことだと思います。

–原材料は加藤さんが厳選しているのですか？

加藤さん：農家さんが持って来てくださることが多いですね。「ちょっと形が崩れてるんだけど使ってくれる？」という感じで、何のアポイントメントもなく、突然来られることもあります（笑）。そんな時は、初めての食材でも試作してみるのですが、それがまた美味しいんです！おかげで発想が広がり、新商品が誕生しています。

–お客様との印象に残るエピソードを教えてください！

加藤さん：お孫さんと一緒に来てくださるお客様がいらっしゃるのですが、ほぼ毎日来てくれるんです。安心できる素材を信頼してくださっているのか、入りやすい雰囲気だからなのか、お話ができていないので理由はわかりませんが、とにかく興味を持って来てくださることが本当に嬉しいですね！

–最後に今後の目標を教えてください！

加藤さん：『ジェラート&カフェ YOSHIDA』を多店舗展開したいと考えています。そうする事で工房の人手も余すことなく稼働できるようなり、こだわりの食材も絶えず仕入れて提供できるようになります。その為にも、まずは現店舗をしっかり運営していくことや人との繋がりを地道に積み重ねて行き、次の展開へステップアップしていきたいです。